손에서 손으로 지도 ("Hand-over-hand guide")

▷ 치매노인은 정신적 혼돈과 기억력 상실이 악화되면서 실행 능력의 장애(apraxia)가 나타난다.

    즉 환자의 근육강도나 동작에는 아무 이상이 없으나 뇌 기능의 마비로 특정한 동작을

    시작할 수 없게 되어 밥상 앞에서 멍하니 앉아 있기만 하는 경우가 많다.

▷ 이때 밥을 잘 먹지 않는다고 무조건 먹여주기 시작하면 그 이후로는 영영 스스로 먹을 수

    없게 되어 가족에게 의존하게 된다. 그러므로 이런 경우 치매노인의 손에 숟가락을 쥐어 주고

    밥을 한술 떠서 입에 넣도록 도와주면 그 때부터는 점차로 먹는 동작을 할 수 있게 된다.

한번에 한가지씩 ("One item at a time")

▷ 상위에 여러종류 많은 음식이 차려져 있으면 치매노인은 무엇을 먼저 먹어야 할지

    매우 혼란스러워 하는 경우가 많다.

▷ 한번에 한두 가지 음식만 치매노인 앞에 놓아주고

    다 먹은 후에 한두 가지를 더 제공하는 과정을 반복하는 것이 바람직하다.

손가락 음식 (Finger food)

▷ 치매노인 중에는 수저 특히 젓가락을 사용 할 수 없게 되는 경우가 많다.

    이러한 경우에는 숟가락만으로 쉽게 떠먹을 수 있는 음식이나 손가락으로 집어먹을 수 있는

    음식(김밥, 주먹밥, 샌드위치)이 바람직하다.

연하곤란증 관리

▷ 치매노인 중에는 어떻게 음식을 삼켜야 하는지 잊어 버려서 음식을 마냥 입에 물고만 있다든지

    내어 뱉어 버리거나 삼키는 도중에 사래 걸리는 경우가 종종 있는데 이러한 증상을

    연하곤란증(Dysphagia)이라고 한다.

▷ 연하곤란증은 치매가 악화되면서 점진적으로 생기는 수도 있으나

    때로는 약물 치료(신경 안정제, 항정신병제)의 부작용으로 발생하기도 한다.

▷ 연하곤란이 있을 때에는 물, 국, 쥬스, 우유 등 묽은 액체가 오히려 사래 들리기 쉬운 반면에

    미숫가루 꿀물 같은 걸쭉한 액체가 훨씬 안전하다.

▷ 연하곤란이 있는 치매노인에게 사래 들리지 않도록 음식의 점도를 조절하여 제공하는 식사를

    연하보조식이라고 한다.

▷ 연하보조식은 치매노인의 삼키는 기능 정도에 따라서

    곱게 갈은 음식, 다진 음식, 혹은 연한 음식(다지지 않은)을 제공할 수 있다.

일몰증후군 (Sun-down syndrome)

▷ 치매노인 중에는 낮에는 비교적 정상 상태를 유지하다가도 저녁때가 가까워질수록

    안절부절 하거나 심하게 짜증을 내고 먹기를 거부하거나 자기 스스로 먹을 수 없게 될 뿐만

    아니라 아침과 점심에는 비교적 잘 먹던 치매노인들도 저녁때는 음식을 제대로 씹거나 삼킬 수

    없게 되는 경우가 있다.

▷ 이와 같이 일몰 후에 일어나는 일련의 증후들을 일몰증후군이라고 한다.

▷ 따라서 치매노인의 음식 섭취량을 극대화하기 위하여 음식 섭취가 가장 양호한

    점심에 비중을 두는 것이 좋다.

대조색

▷ 치매노인들은 공간 시각적 장애로 색깔에 대한 인지도가 저하되어 음식과 식기를 구별하기

    힘들게 된다.

▷ 하얀 밥공기에 흰 쌀밥을 담는다던가 상위에 흰 살 생선, 감자 볶음 등

    유사한 색깔의 음식을 제공하면 음식을 분간하기가 힘들게 된다.

▷ 식탁보와 식기는 물론, 식기와 음식도 서로 대조되는 색을 사용하여

    치매노인이 잘 분간할 수 있어야 한다.

▷ 꽃이나 장식품 등 치매노인에게 혼란을 줄 수 있는 물건들을 식탁에서 치워 버리고

    식탁보도 요란한 색을 피하고 안정감을 주는 단색으로 하는 것이 좋다.

음식의 온도

▷ 치매노인은 열에 대한 감각이 감퇴되기 때문에

    너무 뜨거운 음식을 제공하면 자칫 입을 데일 수가 있다.

▷ 국이나 찌개 등은 너무 뜨겁지 않게 따끈한 정도로 제공하며

    음식이 너무 뜨거운 경우에는 적당히 식혀서 제공토록 한다.

식사시간

▷ 일부 치매노인들은 밤과 낮이 바뀌어서 밤에는 이리저리 어슬렁거리고 새벽녘에야

    겨우 잠이 들어서 늦잠을 자는 경우가 많다.

▷ 이런 경우 억지로 깨워서 아침을 먹이려 하면 오히려 짜증이 심해지고 소란을 피우기 때문에

    충분히 자도록 하는 것이 좋다.

▷ 이런 경우에는 식사시간을 융통성 있게 조정하여 나중에 잠에서 깬 후 음식를 제공해야 하며

   스스로 음식을 먹을 수 없거나 연하곤란이 있는 경우에는 서두르지 않고

   천천히 음식을 먹도록 충분한 시간을 허용하여야 한다.